УНИКС начал новую жизнь: новые игроки, новый бюджет, но прежние цели

Что было раньше

Напомним, что прошлый сезон пандемия остановила в марте. В чемпионате Единой лиги ВТБ казанцы с 12 победами и 6 поражениями шли на четвертом месте после «Локомотива-Кубани», ЦСКА и «Химок». Команда уже собралась лететь в столицу Сербии на первый матч 1/8 финала Кубка Европы с белградским «Партизаном».

Вирус заставил игроков максимально быстро разлететься по домам. Так прошло лето, в ходе которого ряды УНИКСа покинули Рэймар Морган, Андрей Кощеев, Хаукур Палссон, Алекс Тайюс, Элджин Кук, Валерий Лиходей, Джордан Теодор и Эрик Макколлум.

Примечательно, что один из лидеров УНИКСа Макколлум остался в России и перешел в «Химки», исландец Палссон перебрался в «Андорру», а Лиходей вернулся в польский «Анвилл», откуда летом прошлого года вернулся в Казань.

Остались Артем Клименко, Павел Сергеев, Дмитрий Узинский, Евгений Колесников, Джамар Смит и Костас Каймакоглу. Здравый смысл диктует, что руководство УНИКСа, которое всегда озадачено предельно максимальными целями, решило создать новую команду. С прежним тренерским штабом. Только немецкого специалиста по функциональной подготовке Маркуса Линднера сменил хорват Лука Свилар.

Что есть сейчас

А теперь взглянем на девятерых новичков УНИКСа. Ими стали сразу шестеро американцев и трое россиян: Джордан Морган, Павел Антипов, Джон Браун, Айзея Канаан, Джон Холланд, Георгий Жбанов, Нейт Уолтерс, Окаро Уайт и Александр Разумов.

Единственный баскетболист Старого Света, играющий в очках это Браун, его считают одним из лучших защитников Европы. Канаан должен заменить в УНИКСе Макколлума, за его спиной 238 игр в НБА за шесть разных клубов. Имеет реноме стабильного снайпера.

Уолтерс сыграл в НБА 84 матча, имеет репутацию системообразующего игрока. В «Жальгирисе» становился чемпионом Литвы, в «Црвене звезде» — Сербии.

Уайт тоже играл в НБА, в сезоне 2015–2016 гг. в Кубке Европы дважды обыгрывал УНИКС в составе греческого «Ариса» (Салоники), тогдашнем клубе Димитриса Прифтиса и по итогам отмеченного сезона был признан самым зрелищным игроком чемпионата Греции. Говорят, с тех пор УНИКС неоднократно пытался подписать Уайта, но удалось это сделать только в этом году. Отличный атлет по наследству — его мама входила в сборную Ямайки по легкой атлетике!

Морган хорош габаритами — рост 203 сантиметра, вес 112 килограммов, уроженец американского штата Иллинойс имеет гражданство Словении, за сборную которой провел два матча. Будем надеяться, что он добавит атаке УНИКСа вариативности. Холланд считается специалистом по дальним броскам, тоже имеет опыт выступления в НБА.

Вроде бы приличный набор получился. Добавим, что Антипов в третий раз вернулся в родной казанский клуб и в первых матчах отлично себя показал.

Что будет дальше

Пока казанцы в новом сезоне успели провести лишь три официальных матча. В Венеции в Кубке Европы проиграли одноименной команде (78:85), дома в этом же турнире обыграли турецкий «Бахчешехир» (89:88). И дома же в чемпионате Единой лиги ВТБ УНИКС уверенно обыграл казахстанскую «Астану» (101:83).

Не забудем, что из-за пандемии подготовка к сезону у казанцев получилась как-никогда скомканной и скоротечной — всего четыре контрольных матча. Отсюда и естественное отсутствие сыгранности и взаимопонимания. Однако в составе УНИКСа есть Джамар Смит. Капитан казанцев за полгода так сильно соскучился по баскетболу, что сейчас в каждой игре рвет и мечет, стабильно набирая очки. Смит третий по результативности в Кубке Европы (25 очков в среднем), больше только у его земляка из «Бахчешехира» Алекса Переса (33). Именно точный бросок Смита из-под кольца за три секунды до финального свистка принес победу казанцам над «Бахчешехиром». Подтверждают свое реноме Браун, Холланд и Канаан. Пока еще не сыграли ни разу Уайт и Разумов.

По стартовым играм видно, что УНИКС берет на вооружение трехочковые броски. Так в матче с турецкой командой казанцы реализовали едва ли не впервые в своей истории сразу 19 дальних бросков! Это вынудило наставника «Бахчешехира» назвать это событие «настоящим представлением», которое будет очень проблемно повторить.

С учетом куцей предсезонки, первых официальных матчей рискну сделать вывод, что новый сезон будет для УНИКСа никак не хуже прошлого, не доигранного. И ведь экономия уже пошла. Бюджет казанского клуба, по традиции последних лет оглашенный руководством Единой лиги ВТБ, по сравнению с прошлым годом стал на 136 млн. рублей меньше. Было 986 млн. — стало 850. Впрочем, по понятным причинам из-за мировой пандемии коронавируса бюджеты снизились у шести российских клубов лиги ВТБ. Прежде всего, снизились суммы контрактов баскетболистов. А вот играть баскетболисты УНИКСа должны лучше. Будем на это рассчитывать.